На Tokyo Game Show 2015 компания SEGA и студия Ryu Ga Gotoku Studio анонсировали Yakuza 6: The Song of Life — продолжение культовой линейки про японскую мафию (yakuza). Первый тизер показали без длинного геймплея: на сцене подтвердили лишь факт разработки и намекнули на масштаб истории вокруг Казумы Кiryu.
Для западной аудитории серия только набирала обороты, тогда как в Японии Yakuza уже десять лет оставалась флагманом PS. Анонс шестой части совпал с юбилейными мероприятиями франшизы и ремейком Yakuza Kiwami.
После короткого анонса SEGA сознательно не раскрывала детали сюжета. Из официальных фактов на тот момент — два: участие Takeshi Kitano в разработке или подаче истории и платформенная привязка к PS4. Для франшизы приглашение Kitano — не случайный камео: его фильмы о криминальном мире Японии созвучны тональности Yakuza.
12 декабря 2015 года планировался специальный стрим и показ трейлера в рамках празднования 10-летия Yakuza. Там же ожидали геймплей Yakuza Kiwami — remaster оригинальной игры 2005 года. SEGA связала два релиза маркетингово: покупатели Kiwami получали доступ к демо-версии Yakuza 6.
Yakuza 6 задумывалась как этап в истории Kazuma Kiryu, которому к шестой части уже за сорок. Фанаты ждали более зрелую драму, меньше «карикатурного» экшена и больше кинематографичности — Dragon Engine, дебютировавший в Yakuza 0 и Kiwami, как раз обещал плавную анимацию и детализированные улицы Камурочо и других районов.
Эксклюзивность PS4 отражала стратегию SEGA того периода: японские blockbusters для домашней консоли Sony без порта на Xbox или PC — позже серия сделала разворот к мультиплатформе, но шестая часть остаётся «чисто PS4» в оригинальном релизе.
На TGS 2015 параллельно продвигали Yakuza Kiwami — remake первой Yakuza с обновлённой графикой и боёвкой. SEGA объявила, что владельцы Kiwami получат ранний доступ к демо Yakuza 6. Это стимулировало продажи remaster и возвращало новичков в начало саги перед финальным аккордом Kiryu в шестой части.
Для серии это типичный приём: связать remaster и новую главу одним событием, чтобы старые фанаты и новые игроки оказались в одной экосистеме. Позже западные релизы Yakuza 0 и Kiwami укрепили интерес к шестой части уже в 2017–2018 годах.
После анонса TGS Yakuza 6 вышла в Японии 8 декабря 2016 года на PlayStation 4. Международный релиз — 16 апреля 2018 года в Европе и Северной Америке под названием Yakuza 6: The Song of Life. Субтитр «Песнь жизни» отражает лирический финал арки Kiryu.
Игра получила в целом тёплые оценки за эмоциональный сюжет и технический скачок, хотя часть критиков отметила более линейную структуру по сравнению с Yakuza 5. Для истории анонса TGS важно: обещанный показ 12 декабря 2015 года действительно раскрыл геймплей и связь с Kiwami.
К моменту TGS 2015 серия Yakuza насчитывала десяток лет и несколько платформ — от PS2 до PS4. Анонс шестой части показал, что SEGA не уходит в spin-off-only стратегию: основная линия Kiryu продолжается, а параллельно готовят remaster для новичков.
Западный рынок тогда только открывался для Yakuza благодаря локализациям PS3-эпохи; анонс на японской выставке задавал тон global brand, который позже укрепят Yakuza 0 и Kiwami на PS4.
После выхода Yakuza 6 получила praise за эмоциональный финал арки Kiryu и техническое качество кат-сцен Dragon Engine. Для игроков, стартовавших с Kiwami, шестая часть стала логичным продолжением — именно поэтому связка demo и remaster на TGS имела смысл.
Оригинальный релиз — только PlayStation 4. Позже серия Like a Dragon вышла на PC и Xbox, но Yakuza 6 долго оставалась консольным эксклюзивом Sony.
Желательно знать историю Kazuma Kiryu хотя бы по Yakuza 0 и Kiwami — они вышли перед шестой частью и подготовили новичков. Yakuza 5 также важна для контекста, но не обязательна для старта.
SEGA на этапе анонса связывала Kitano с проектом как с ключевой творческой фигурой; в финальной игре он появился как актёр и образ в сюжете — без спойлеров деталей кампании.
Первый крупный показ назначили на 12 декабря 2015 года — юбилей серии с трейлером Yakuza 6 и геймплеем Kiwami.
Анонс Yakuza 6 на Tokyo Game Show 2015 стал стартом финальной главы эры Kiryu на PS4. Участие Kitano, связка с Kiwami и дата 12 декабря сформировали ожидания, которые игра оправдала релизом в конце 2016 года в Японии.